Obezitatea s-a dezvoltat rapid în ultimele decenii, afectând peste 2 miliarde de oameni, făcând-o unul dintre cei mai mari contributori la sănătatea precară la nivel mondial. În ciuda deceniilor de cercetări cu privire la dietă, tratamente și exerciții fizice, mulți oameni continuă să se lupte să slăbească.
Cercetătorii de la Colegiul de Medicină Baylor spun că trebuie să ne îndreptăm atenția de la tratamentul obezității la prevenție.
Într-un studiu publicat în revista Science Advances, cercetătorii concluzionează că mecanismele moleculare ale dezvoltării creierului în etapa timpurie a vieții, sunt probabil un factor determinant al riscului de obezitate. Studiile anterioare pe oameni au sugerat că genele care sunt cel mai puternic asociate cu obezitatea sunt exprimate în creierul în curs de dezvoltare.
Acest studiu actual la șoareci s-a concentrat pe dezvoltarea epigenetică. Epigenetica este un sistem de marcare moleculară care determină care gene vor fi sau nu utilizate în diferite tipuri de celule.
„Decenii de cercetare pe oameni și modele animale au arătat că influențele mediului în timpul perioadelor critice de dezvoltare au un impact major pe termen lung asupra sănătății și bolilor. Reglarea greutății corporale este foarte sensibilă la o astfel de „programare de dezvoltare”, dar cum funcționează exact aceasta rămâne necunoscut,” a spus autorul studiului Dr. Robert Waterland, profesor de pediatrie-nutriție la Centrul de Cercetare pentru Nutriția Copiilor de la Baylor.
„În acest studiu ne-am concentrat pe o regiune a creierului numită nucleul arcuat al hipotalamusului, care este un reglator principal al aportului alimentar, al activității fizice și al metabolismului. Am descoperit că nucleul arcuat suferă o maturare epigenetică extinsă în timpul vieții postnatale timpurii. Această perioadă este, de asemenea, extrem de sensibilă la programarea de dezvoltare a reglării greutății corporale, sugerând că aceste efecte ar putea fi o consecință a maturizării epigenetice dereglate, a spus dr. Harry MacKay.
Echipa a efectuat analize la nivelul genomului, atât ale metilării ADN-ului – o etichetă epigenetică importantă – cât și ale expresiei genelor, atât înainte, cât și după închiderea ferestrei critice postnatale pentru programarea dezvoltării greutății corporale.
„Unul dintre punctele forte ale studiului nostru este că am studiat cele două clase majore de celule cerebrale, neuroni și gliali. Se pare că maturarea epigenetică este foarte diferită între aceste două tipuri de celule,” a spus MacKays.
„Studiul nostru este primul care compară această dezvoltare epigenetică la bărbați și femei. Am fost surprinși să descoperim diferențe mari între sexe. De fapt, în ceea ce privește aceste modificări epigenetice postnatale, bărbații și femeile sunt mai mult diferiți decât sunt similari. Și, multe dintre schimbări au avut loc mai devreme la femei decât la bărbați, ceea ce indică faptul că femeile sunt precoce în acest sens,” a spus Waterland.
Sursa material: Technologynetworks.com
